FESTIVITIES AND SEASONS
JANUARY
1st : New Year’s Day
FEBRUARY
The 3rd Monday : Martin Luther King Day
14th : Valentine’s Day
MARCH
17th : Saint Patrick’s Day
20th : Spring (=Vernal Equinox)
APRIL
1st : April’s fool Day + May Day
1st Sunday after the full moon : Easter
23rd : William Shakespeare: Birth Anniversary (4/23/1564)
JUNE
21st : Summer (=Summer Solstice)
14th : Trooping The Colour
JULY
4th : Independence Day
AUGUST
SEPTEMBER
22nd : Fall (=Autumnal Equinox)
OCTOBER
31st : Halloween
NOVEMBER
5th : Bonfire Night
The 4th Thursday : Thanksgiving
DECEMBER
21st : Winter (=Winter Solstice)
25th : Christmas
31st : New Year's eve
THANKSGIVING
Historiquement, Thanksgiving était un jour de fête chrétienne durant lequel on remerciait Dieu par des prières et des réjouissances pour les bonheurs que l’on avait pu recevoir pendant l’année, cette célébration est désormais laïque en Amérique du Nord, les administrations et la plupart des entreprises étant fermées ce jour-là.
En 1620, une centaine de dissidents anglais, nommés Pères pèlerins, débarquent du Mayflower dans la baie de Plymouth au Massachusetts. Ils y fondent la Colonie de Plymouth. Mais les débuts de la colonisation furent difficiles et la moitié des arrivants périrent du scorbut.
Ces derniers furent aides par un autochtone nommé Squanto qui, avec l'aide de sa tribu, les Wampanoags, leur offrit de la nourriture, puis leur apprit à pêcher, chasser et cultiver du maïs. Afin de célébrer la première récolte, à l’automne 1621, le gouverneur William Bradford décréta trois jours de Thanksgiving. Les colons invitèrent le chef des Wampanoags, Massasoit, et 90 de ses hommes à venir partager leur repas en guise de remerciement pour leur aide. Durant ce festin, des dindes sauvages et des pigeons furent offerts.
GUY FAWKES NIGHT
La nuit de Guy Fawkes commémore l'anniversaire de la Conspiration des poudres, au cours de laquelle des catholiques anglais menés par Guy Fawkes tentèrent de faire sauter le Parlement. Le complot échoua et les conspirateurs furent arrêtés et exécutés. la Bonfire night, comme on l'appelle également, commémore aussi le fait que le roi Jacques Ier échappa à l'attentat.La veille des festivités, le 5 novembre, des effigies de Guy Fawkes sont préparés par les enfants lors de concours organisés entre les différentes écoles, et la marionnette sélectionnée est brûlée en tant que symbole, au nom de la ville. Une fois les feux de joie embrasés, à la tombée de la nuit, les enfants demandent aux passants « A penny for the guy », afin que ceux-ci donnent quelques pièces pour leur création.
TROOPING THE COLOUR
Trooping the Colour (le « salut aux couleurs ») est une parade militaire annuelle célébrant l'anniversaire officiel du souverain britannique depuis 1748. Cette parade a lieu à Horse Guards Parade, à proximité du 10 Downing Street et du palais de Westminster, non loin de Buckingham Palace à Londres.Cette cérémonie a toujours lieu au mois de juin (le deuxième samedi généralement).